Margarita Caules Ametller

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Semana tras semana, he intentado ir escribiendo gracias a la ayuda de unos y otros lo que en su día fue uno de los orgullos para Menorca, la fábrica Jover y Carreras, sin duda alguna significó el primer eslabón de la industria bisutera en la isla.

El próximo sábado Dios mediante, finalizaré con el capítulo dedicado a don Miguel Carreras Llambías, como broche de oro, socio capitalista al iniciarse a finales de los años 40 .

Es obvio que ha quedado mucha gent e la cual me hubiera complacido entrevistar, pero también es cierto que es imposible el poder hacerlo con cuantos tuvieron que ver con aquella casa, no en vano me merecen por un igual mi más sincera admiración.

No obstante en esta ocasión la dedicaré al último representante, como fue José Catchot Soler. Hombre muy popular en el mundo comercial y el de la lírica con que ha contado nuestro Orfeón Mahonés.

Su vida laboral se inició tras el servicio militar como ayudante de un prestigioso hombre de comercio, Bernardino Thomás Morro en Dinus. En su amplia y variada cartera, representaba artículos de calzado. José Catchot empezó vendiendo Viperso, betún, tintes para pieles, el inolvidable papel para envolver pasta de sopa, harina, azúcar y cuantos productos se adquirían en las tiendas de comestibles y derivados, bolsas de estrassa.

Recuerda a sus clientes o botigues de coses de sabates los señores Viñas, Vives, en Joan magra ecte. Otros productos que ofertaba a los fabricantes de aquel ramo, creps, suela para calzado, senó, corcho, piel de empeine, forro badanas y un sin fin de productos mas.

José Catchot Soler ( Mahón 1933), hijo de José Catchot Tetas y Consuelo Soler Barber. Su infancia transcurrió al igual que los niños de su edad, junto a sus 3 hermanas, Lola, Magdalena y Consuelo. Jugando por la calle siempre al tanto no pasara un carro o alguna bicicleta, con los niños de la calle de la Reina, Infanta y alrededores, San Lorenzo, San Luis Gonzaga, correteando por las tancas de sa sínia des Cuc, alertando no les viera l´amo. Siempre fue un chaval noble y amigo de sus amigos. No voy a recalcar que fue el mimado de la familia, sus hermanas al ser el único varón lo malcriaban, complaciéndole en cuanto pedía, particularmente su madre le hacia las pelotas para jugar con sus amigos aprovechando viejas medias de seda que llenaba con serrín, el chiquillo se sentía feliz fueron sus primeros chuts y que a lo largo de su juventud llenaron de gloria el fútbol mahonés, destacando en los campos del Menorca de la carretera de San Luis y el de la Unión. Sus colegios fueron los de Fontirroig , vanguardista en la enseñanza infantil , pasó por la de la calle de San Juan escola española y la de los hermanos de la Salle finalizando en el Instituto donde compartió estudios y juegos con sus compañeros , Juan Cerezo Mir, Ernesto Félix, Federico Terrés Cabiró, Antonio Quintero Ferrer, Carlos Ruano Vives fill de n’Angeleta de ca Ládico. Por circunstancias que no vienen al caso, tan sólo cursó hasta 3º. Su vida dio un giro importante, dejó los libros para incorporarse a una nueva industria que se iba iniciando, con sus 13 años recién cumplidos empezó en la fábrica de las Sumadoras ubicada en su misma calle, la de la Reina, el poder entrar en aquella firma fue debido a la influencia del encargado general Juan Astol Vidal, íntimo de su familia. Todas las semanas entregaba a su madre el jornal integro 150 pesetas, ganadas tras haber hecho diariamente la jornada intensiva, de 6 a 2 de la tarde. Según el propio Catchot, no ganaba ni para el jabón que precisaba para desprenderse de la grasa con que llegaba a su casa, su madre le recriminaba... açò és un desastre.

En las máquinas de calcular, coincidió con Francisco Pons Truyol Paco el clavo con el que le unió una gran amistad, tanto que ambos decidieron sacarse otro jornal en el taller de bisutería Alor, den periquet entraban a las 4 hasta la hora que fuese, a veces acababan a las 10 de la noche e incluso mucho mas tarde. Eran jóvenes y no conocían el significado de “cansancio” al finalizar iban a entrenar en el campo del Menorca. Permanecieron con los dos trabajos durante 5 años. Recuerda con cariño al maestro, Pedro Mercadal Bonet que le enseñó hacer matrices, mientras Guillermo Astol enseñaba a manejar el torno a su amigo Paco Pons Truyol, al cel sia.

En 1951, cumplió el servicio militar y lo hizo junto a Guillermo Spasa, Carlos de la Llana, Dolfo y Naldo. Su destino aviación, en la base naval del puerto de Pollensa. Al año pasó a Son San Juan. Mas tarde a Son Rullán efectuando un curso de meteorología, mientras tanto hacía de estafeta con el hidro avión que venía todas las semanas a Fornells. En ocasiones cruzaba el charco con el barco que iba a Ciudadela, que por cierto cuando el mar estaba revuelto era com una baldufa.

Hasta que por fin fue destinado a Mahón, su misión, pasar cada 3 horas por el observatorio de la plaza Explanada situado junto a la barbería, después pasaba por el colegio de la Graduada, observando el pluviómetro y la veleta, anotando la velocidad del viento. Acto seguido llamaba al Aeropuerto comunicándolo a Vargas o ha Gómez es gonio a la vez que por mediación del morse lo transmitía a la base de Palma. No es que fuese mucho el trabajo que se le había asignado, pero sí molt tronyós quedándole muchos ratos libres que intentó aprovechar con las representaciones de las que más arriba daba cuenta.

Por aquel entonces en Menorca proliferaban las fábricas de bisutería y platería, mientras tanto el calzado iba de capa caída, por aquellas fechas en Mahón había un revuelo al cerrarse la fábrica des camí de ses vinyes de Gabino Sintes. La juventud estaba deseosa de fer cosa entre ellos José Catchot, invitando a Dinus a ponerse en contacto con una importante casa dedicada al latón. Tan pronto como aquel aprobó la idea embarcó con el Jaime II, rumbo a la ciudad condal, acompañándole un pequeño equipaje, lleno de ilusión y las ansias propias de no defraudar ni a su maestro el cual le tenía volcada su confianza, ni a su familia, por aquel entonces ya tenía novia una chica maravillosa de sa Raval, na Marisa, la que se convertiría en su esposa y madre de sus tres hijos, la que siempre le ha apoyado en su trabajo y en sus decisiones.

Volviendo al viaje, decir que era la primera vez que pisaba la famosa Barcelona con sus tranvías y coches por doquier, cosa mai vista, està ben esbadalit. Infatigable y siempre perseverante buscó y rebuscó la calle Viladomat, mientras unos le decían que estaba ahí, muy cerca, los otros le echaban un jarro de agua fría al decirle debía continuar caminando 3 cantonades cap amunt. Hasta que por fin, respiró hondo se encontraba frente al número 148 donde se encontraba la casa Cobralton S.A. a los pocos días de su regreso a Mahón, el gerente de aquella firma señor Moreras, por teléfono le confirmaba su decisión de que fuera su representante y mayorista en la isla, invitándole a que cogiera el avión para establecer los últimos pormenores.

Poco a poco fue supliendo los productos de calzado dedicándose de lleno al mundo del metal. Había mucho por hacer, las chapas de latón se vendían como roscos en todas las medidas y gruesos. En Ciutadella fue muy bien acogido visitaba 30 fábricas, para ello era preciso pasar dos días por semana, se desplazaba con el auto correo y pernoctaba en la fonda de Mario Faner cas caparrot. De aquellos días recuerda que las planchas de latón de 50 x 50 el precio base era de 30 pts.

Llegó la moda de la llamada nakarina, con ella se hacían gemelos y sujeta corbatas a juego, collares, pulseras, pendientes y alfileres, los pedidos iban en aumento, llegando a ser distribuidor de la firma Miró Sans presidente del club de fútbol Barcelona, era la época de Kubala.

Sin olvidar los productos químicos de la casa Brugues, ácidos y cuanto se precisaba en los baños de los talleres dedicados a la bisutería.

Un buen día recibió un aviso de Jover y Carreras que pasara por sus ofici nas, como es lógico, Catchot creyó que se trataba de hacerle un pedido. Cuál no fue su sorpresa al solicitarle que les representara. Casualmente el señor Mus contable de la casa había fallecido y su esposa Florencia Vidal Massa, en su tienda de comestibles de la calle de la Plana con la des camí des Castell, vendía fornituras pero también debía visitar los pueblos de la isla, creyendo era oportuno un cambio en el departamento comercial.

Efectivamente el cambio se produjo, ya que José Catchot no se avino a la forma de ventas que Jover y Carreras deseaban, que este vendiera en su casa las fornituras, cosa que no admitió, insistiéndoles un nuevo sistema, que fueran ellos mismos quienes suministraran a sus clientes, así fue , Layeta una de las empleadas atendía desde la ventanilla que se encontraba a mano derecha justo en la entrada de la casa Joyca. Catchot pasaba a ofrecer los productos a todos los talleres de la isla, a la vez que hacía lo propio con las facturas, siempre al tanto de ofertarles los nuevos productos que siempre iban surgiendo.

José Catchot, guarda imborrables momentos de aquella época, llenos de amistad y admiración de los señores Jover y Carreras, según él dos personas completamente distintas y a la vez dos auténticos caballeros.

Catchot, se consideraba un hombre plenamente realizado, junto a su querida esposa Marisa des forn de can senyalet y 3 hijos que eran tres bendiciones. Vendiendo latón, nakarina, los productos de la casa Joyca y cuantos tejidos de punto de algodón confeccionaba la fábrica de la plaza Ibiza en nuestra ciudad, producto que adquirían los zapateros, bisuteros y especialmente la casa Codina para forrar las llamadas katiuscas. Cuando aquellos cerraron la fábrica, don Jaime Alcina también hizo lo propio, acallando los telares.

Por aquel entonces Celso Beltrán que era el único que sabía hacer funcionar las máquinas de ballestilla de la casa Joyca, cambió su oficio por el de constructor y ahí se acabó lo que había sido un imperio, a los señores Jover y Carreras , tal vez les faltó el ímpetu de la juventud, tot ja esteia fet decidiendo vender la empresa a Miguel Astol, Matias Roters y Manolo Hernández.

Podría continuar, tal vez en otra ocasión, hoy me quedo con unas palabras muy sabias que he recogido del propio José Catchot, según él se empezó la industria bisutera con las recordadas espadas de latón, pasando al Zamax producto que suplió es llautó, luego al hierro, más tarde se hicieron de plástico y lamentablemente a partir de aquel producto hemos quedado sin trabajo.